在世界各地，不同的文化造就了多样的民宿风貌。英国的B&B(Bed & Breakfast)、法国的城堡、日本的民宿、北欧的农庄、美国的HOME STAY…越来越受世界旅游者的喜爱。
民宿的发展随着国民所得提高、度假机会增加、农村景观的多样性、及休闲旅游风潮之兴起，农村除了可以利用自用住宅空闲的房间，或将闲置的农业设施(如谷仓、牛舍、猪舍)再利用，作为提供住宿及体验之设施等，更可结合休闲农业的发展提供都市人闲暇时调剂身心与休闲游憩的去处，一举多得。
浅析四国民宿发展历史
英国民宿
公元1960年代初期，英国的西南部与中部人口较稀疏的农家，为了增加收入便出现了民宿，当时的民宿数量并不多，是采用B&B(Bed and Breakfast)的经营方式，它的性质是属于家庭式的招待，这就是英国最早的民宿。
B&B是英国一种传统的旅馆经营方式。B&B是英语Bed and Breakfast 的缩写，也就是提供床铺和早餐的家庭旅馆服务方式。尽管和旅馆饭店相比，B&B提供的服务和设施有限，但是它低廉的价格对于广大的普通老百姓来说还是很有吸引力的。
英国夏季的旅游者中，多数人会选择B&B这种住宿方式。英国的B&B不同于嘈杂的青年旅馆与拥挤的旅社，热心的主人通常会带游客去享受采收农产品、喂食牛羊的乐趣，探索乡村的奥秘。在公元1990年英国的一项休闲旅游调查，发现有八成的英国民众每年到农村旅游至少一次，他们大胆预测英国在21世纪时最大的产业将是「观光产业」，因此值得协助推动与发展。今日，英国大约有40%的旅客选择民宿过夜。
法国民宿
1951年，法国第一个农村民宿开张。1955年，法国民宿联合会成立，印发的第一本民宿指南共收录146个地址。
法国民宿联合会如今已成为世界最大民宿组织，雇用600名职员，协助56000家民宿业者辅导与咨询各项管理事项，负责监督、严格检查旅舍质量，并向两百万绿色旅游爱好者推销这些民宿。法国民宿从简单的小农庄到设在文艺复兴城堡的可爱客房，应有尽有。
政府规定民宿房间数最高是六间，申请设立必须符合消防、建筑及食品卫生等安全规范，同时必须为旅客办理保险。
日本民宿
日本民宿在公元1959年至1960年期间，由于社会经济高度成长，夏季旅游胜地与冬季滑雪活动人潮汹涌，旅馆住宿空间明显不足，此时洋式民宿(Pension)开始兴起;部分农场也以副业经营方式，提供旅客住宿需求，「农场旅舍(Farm Inn)」的住宿型态随即产生，因此日本「民宿」的流行热潮，缘起于昭和45年(公元1970年)。
民宿在民宿立法上学习欧洲的模式是采取许可制，而且名称取为「体验民宿」，更说明了农业体验才是农游民宿的主要卖点和特色。只要有意愿即可推动农游事业，其经营者不限于农业背景，也不见得是由农协经营。
亦即，日本进入劳动时间缩短化后，使得都市民众的自然生活取向及农业体验取向日渐增强，另一方面农家所得也需要农游提供新的来源，因此日本未来农业旅游及农家民宿扮演可资期许的新城乡交流模式。
日本民宿曾由于经济起变化而一度没落，近年来再度呈复苏趋势，今日本民宿已趋向“专业化”经营。1999年一项调查数据显示，日本年观光总住宿人次为三亿四千五百万人次，其中住在农家民宿为873万人次，占2.5%。
日本农林水产省调查全日本由二万多家盛况，经过长年洗牌竞争现象2000年只剩农家民宿5,054间，共有46,497个房间，可容纳192,557人，平均每一间民宿有9.2个房间，可容纳38人。而平均每家民宿年接待1,729人次，每家民宿年平均住宿率为12.4%，由此出现住宿率成长空间问题与家数消长现象。
台湾民宿
台湾民宿是仿效日本模式，在台湾发展约有20年之久，开始时式样接近日式，其后慢慢展现出自己的特殊风格，而且民宿管理办法晚至民国90年底才正式公布施行，期间各地民宿如雨后春笋，在各地依各自独特环境发展出别具特色的民宿。
